Bereits seit Jahrtausenden sind sie ein bedeutsamer Teil der sardischen Landschaft – die mehr als 7.000 kegelförmigen Festungstürme aus grob aufeinander geschichteten Steinblöcken. Das Innenleben war komplett von der Außenwelt abgeschirmt und nur Schießscharten und sehr schmale Gänge führen durch die meterdicken Mauern nach außen. Nirgendwo auf der Welt gibt es etwas Vergleichbares!

Von etwa 1800 – 300 v. Chr. fasste die kämpferische Hirtenkultur der Nuraghier Fuß auf Sardinien. Bis heute ist unklar, ob es sich um Einwanderer aus dem westlichen Mittelmeerraum handelte, welche neue Impulse brachten, oder ob die Inselbewohner selbst ihren Lebensstil änderten. Das augenscheinlichste Merkmal dieser Zivilisation sind bis heute die bizarren Nuraghen („Nurakes“ bedeutet Steinhaufen), die sich bis heute als moosbewachsene Ungetüme über ganz Sardinien verteilt zeigen.

Es ist nicht eindeutig, ob die Türme als Kultstätten oder Militärbauten dienten, jedoch wird die letzte Variante mehrheitlich von den Archäologen präferiert. Inzwischen wurden mehr als 7.000 Nuraghen auf Sardinien gezählt und man geht davon aus, dass es wesentlich mehr gab. Daraus berechnet sich, dass jeder Turm durchschnittlich ein Gebiet von rund 1km zu jeder Seite kontrollieren konnte. Es ist unwahrscheinlich, dass solch ein System dazu diente, äußere Feinde abzuhalten. Allem Anschein nach mussten die rund 1.000 Clans der Insel sich gegeneinander abgrenzen und argwöhnisch ihr Land bewachen.